Nasser Al-Attiyah is niet te spreken over het navigeren van Edouard Boulanger in de tiende Dakar-etappe.
Vol goede moed begon Nasser Al-Attiyah woensdag aan de tiende Dakar-etappe. De Dacia-coureur had dinsdag nog zijn eerste etappezege van deze editie te pakken en wist dat hij veel tijd moest goedmaken om nog mee te dingen naar de eindzege. Het ging in de proef echter vrij snel mis. Al bij het eerste meetpunt kwam de Qatari op achterstand door en in het klassement verloor hij ruim 21 minuten. Dat is gezien de korte etappe – er werd slechts 120 kilometer gereden – opmerkelijk te noemen. Ook noteerde hij zijn slechtste dagresultaat met een dertigste tijd. Na afloop van de special stage stond hij de media, waaronder Motorsport.com, te woord. Navigator Edouard Boulanger moest het ontgelden.
“We raakten bij de start de weg al kwijt. Edouard nam de verkeerde route en dat was een grote fout. We reden meer dan twintig kilometer verkeerd”, baalt de ervaren coureur, die nu op een wonder moet hopen, wil hij de Dakar nog winnen. De achterstand op klassementsleider Henk Lategan is opgelopen tot ruim een half uur. “Ik ben zwaar teleurgesteld, maar kan er nu niks meer aan veranderen. Dit voelt niet goed. Ik heb dit nog nooit meegemaakt. Ik ben nog nooit de weg kwijtgeraakt in de duinen. Ik heb geen idee hoe dit kan, ik moet hierover met hem in gesprek en uitzoeken wat er is gebeurd. We zitten nu vol stress, dit moeten we later goed uitspreken.”
De kansen op een Dakar-titel zijn dus flink geslonken. Al-Attiyah is dan ook voor het eerst deze rally voorzichtig in het uitspreken van zijn verwachtingen. “Ik heb geen idee. We moeten morgen maar zien wat we kunnen doen”, verklaart de Dacia-rijder. “We moeten nog een heel eind rijden. We gaan zien wat we kunnen doen. We zullen afwachten wat Henk Lategan doet. Ik hou elke dag vertrouwen, maar als we dit soort fouten maken, dan doen we niet mee. Ik moet dit probleem zien op te lossen.”
Boulanger erkent fout
Boulanger moest het dus ontgelden, maar geeft ook toe dat het zijn fout was.
“Er stonden twee tekeningen die precies hetzelfde waren in het boek en ik sloeg een regel over. Ik maakte na tien kilometer al deze fout”, verklaart de Fransman. “Op het moment dat ik mijn fout doorhad, hadden we al ik weet niet hoeveel tijd verloren. Het was niet per se een moeilijke dag, het is meer dat ik een fout maakte.”
