Portugal is er maandag zonder Cristiano Ronaldo niet in geslaagd om in de Nations League te winnen. Er werd met 1-1 gelijkgespeeld bij Kroatië, dat zich op mag maken voor de kwartfinales. Ook Denemarken stelde een plekje bij de laatste acht veilig.
Ronaldo werd door bondscoach Roberto Martínez buiten de selectie gehouden om meer jonge spelers de kans te geven. Afgelopen vrijdag stal de vedette bij een 5-1-zege op Polen nog de show met een panenka en een omhaal. Door die zege was Portugal al zeker van een plek in de kwartfinales.
Bij afwezigheid van Ronaldo stond João Félix op in de Kroatische stad Split. De Chelsea-aanvaller nam in de 33e minuut een diepe bal van Paris Saint-Germain-middenvelder Vitinha feilloos aan en schoot het openingsdoelpunt hard binnen.
In de tweede helft zette Kroatië met Ivan Perisic (PSV) en Josip Sutalo (Ajax) aan. Eerst werd een gelijkmaker in de 63e minuut afgekeurd vanwege buitenspel. Twee minuten later viel de 1-1 alsnog door een raak schot van Manchester City-verdediger Josko Gvardiol vanuit een moeilijke hoek.
Dankzij het punt gaat Kroatië achter Portugal als nummer twee naar de kwartfinales. Kroatië komt in de pot van Nederland en kan Oranje dus niet treffen. Schotland won met 1-2 bij Polen, maar eindigt de poule met één punt minder dan Kroatië.
Denemarken volgt Spanje naar kwartfinales
Denemarken stelde net als Kroatië een plek in de kwartfinales veilig, al gebeurde dat niet met frivool voetbal. Een 0-0-gelijkspel op bezoek bij Servië was genoeg voor een plek bij de laatste acht. Bij een nederlaag was niet Denemarken, maar Servië doorgegaan.
Denemarken eindigt in de groep als tweede achter het ongenaakbare Spanje, dat de groepsfase afsloot met een 3-2-overwinning op Zwitserland. De Europees kampioen besliste het duel pas in de 93e minuut. Bryan Zaragoza schoot een strafschop binnen.
Spanje is één van de landen waaraan het Nederlands elftal vrijdag wél kan worden gekoppeld. Portugal en Frankrijk zijn de andere mogelijke tegenstanders van Oranje, dat dinsdag in en tegen Bosnië en Herzegovina nog een groepsduel om des keizers baard speelt.
