Erik ten Hag is maandag ontslagen als coach van Manchester United. De tukker beleefde met zijn ploeg een slecht begin van het seizoen, wat voor het bestuur reden is om afscheid van hem te nemen. Zijn assistent Ruud van Nistelrooij neemt voorlopig de honneurs waar.
Manchester United speelde in de ruim twee jaar onder Ten Hag zelden geweldig voetbal, maar de afgelopen maanden spanden de kroon. De nederlagen in eigen huis tegen Liverpool (0-3) en Tottenham Hotspur (0-3) springen in het oog, net als de 1-1 tegen FC Twente in de Europa League.
Het verlies bij West Ham United (2-1) van zondag bleek de druppel. Matthijs de Ligt speelde een negatieve hoofdrol in deze nederlaag, door in de slotfase de beslissende strafschop te veroorzaken. United staat op een teleurstellende veertiende plek in de Premier League.
Vorig seizoen eindigde Ten Hag met United als achtste, de slechtste klassering ooit in de Premier League. Desondanks mocht hij toen bij de Engelse recordkampioen blijven, al kwam dat ook doordat United geen geschikte vervanger kon vinden.
Ten Hag vertrekt met twee prijzen uit Engeland. Hij won in 2023 de League Cup en het seizoen erop de prestigieuze FA Cup. Ten Hag wordt voorlopig vervangen door Van Nistelrooij, die sinds het begin van dit seizoen als assistent op de bank zat.
Ten Hag haalde veel oude bekenden
De 54-jarige Ten Hag stond sinds de zomer van 2022 aan het roer bij United, waar sinds het vertrek van Alex Ferguson in 2013 geen enkele coach langdurig succes vierde. Onder anderen topcoaches Louis van Gaal en José Mourinho moesten vroegtijdig vertrekken.
Ten Hag kwam bij de Engelse topclub binnen na een uiterst succesvolle periode bij Ajax. Met de Amsterdammers veroverde hij onder meer drie landstitels. In het seizoen 2018/2019 verraste hij door met Ajax de halve finales van de Champions League te halen.
Sinds zijn komt bij United gaf de club bijna 700 miljoen euro uit aan nieuwe spelers, onder wie veel oude bekenden van Ten Hag. Zo haalde hij onder anderen De Ligt, André Onana, Noussair Mazraoui en Antony binnen.
Met hen kon Ten Hag de successen uit zijn Ajax-tijd niet herhalen. Het is voor het eerst dat hij als hoofdtrainer wordt ontslagen. Eerder stond hij bij FC Utrecht, Go Ahead Eagles en het tweede elftal van Bayern München op eigen benen.
