Ronald Koeman gaat Steven Bergwijn niet meer selecteren voor het Nederlands elftal. Dat is wat de Oranjebondscoach betreft een gesloten boek na de transfer van de 26-jarige aanvaller naar het Saoedische Al Ittihad.
Bergwijn stapte maandag op Deadline Day voor zo’n 21 miljoen euro van Ajax over naar Al Ittihad. De Amsterdammer zegde daarmee al op jonge leeftijd het Europese (top)voetbal vaarwel. Voor Koeman is het een reden om Bergwijn, die afgelopen zomer nog met Oranje uitkwam op het EK, niet meer te selecteren.
“Om als 27-jarige (Bergwijn is 26, red.) die kant op te gaan… Dat getuigt niet van sportieve ambitie. In principe is het boek voor hem dicht”, zei Koeman dinsdag op een persconferentie in Zeist. Bergwijn heeft voor zijn transfer geen advies ingewonnen bij Koeman. “Als hij dat wel had gedaan, had hij geweten wat ik had gezegd.”
Al in de zomer ging het gerucht dat de Saoedische club interesse had in Bergwijn, die ook in de belangstelling stond van Leicester City en West Ham United. De aanvaller leek bij Ajax te blijven, tot Al Ittihad hem op de valreep nog overnam. Koeman had liever gezien dat de 35-voudig international een andere keuze had gemaakt.
“Niet iedereen denkt hetzelfde. Als je 26 bent, moet de belangrijkste ambitie sportief zijn en niet financieel. Maar ik heb nooit in die situatie gezeten. Ik kon naar FC Barcelona. Als Steven naar FC Barcelona had gekund, was hij waarschijnlijk ook niet naar Saoedi-Arabië gegaan.”
Volgens De Telegraaf gaat Bergwijn bij Al Ittihad netto 9 miljoen euro verdienen. Bij Ajax kreeg Bergwijn naar verluidt zo’n 5 miljoen euro. “Hij kon toch bij Ajax blijven?”, zei Koeman. “Dat is ook niet zo slecht toch, of wel? Ze betalen bij Ajax ook wel oké. Op zijn leeftijd had ik dit niet gedaan.”
Koeman selecteerde Wijnaldum wél
Koeman selecteerde in de zomer wel Georginio Wijnaldum voor het EK, terwijl hij in de Saoedische competitie actief was. Maar volgens Koeman zijn de omstandigheden van Wijnaldum en die van Bergwijn niet met elkaar te vergelijken.
“Gini ging die kant op omdat hij problemen had bij Paris Saint-Germain en hij was toen al een stuk ouder. Hij kon alleen nog naar Saoedi-Arabië, omdat in andere landen de markt dicht was. Steven maakt een bewuste keuze.”
Bergwijn kwam tot 35 wedstrijden voor het Nederlands elftal. Daarin was de aanvaller acht keer trefzeker. De Amsterdammer maakte twee eindtoernooien mee: het WK 2022 en het EK van afgelopen zomer.
