Max Verstappen begint de Italiaanse Grand Prix zondag slechts vanaf de zevende positie. De Red Bull Racing-coureur kende op Monza zijn slechtste kwalificatie van het jaar. Lando Norris legde namens McLaren beslag op poleposition.
Bij 33 graden Celsius op de hogesnelheidstempel in Lombarije reed Verstappen uiteindelijk een tijd van 1.20,062. Daarmee kwam hij flink tekort ten opzichte van de snelste ronde van Norris, die 1.19,327 klokte en net als vorige week in Zandvoort pole pakte.
Achter Norris reed zijn McLaren-teamgenoot Oscar Piastri naar de tweede tijd (+0,109). George Russell (+0,113) was namens Mercedes de nummer drie. Verstappens teamgenoot Sergio Pérez gaf ook niet thuis in zijn Red Bull en werd achtste.
Verstappen worstelt al een paar races met een onwillige Red Bull. Ook tijdens de trainingen klaagde de 26-jarige wereldkampioen weer over de manier waarop zijn auto door de bochten ging. In de kwalificatie ging het dus ook flink mis.
Verstappen en Piastri mogen zich na de training overigens nog melden bij de stewards. De Australiër reed in Q1 vlak voor de neus van Verstappen de pitbox uit, die daardoor hard in de remmen moest. Piastri hangt een straf voor een unsafe release boven het hoofd.
De Italiaanse Grand Prix begint zondag om 15.00 uur. Verstappen verdedigt een riante voorsprong van 70 punten in de WK-stand op belager Norris, maar moet zich dus wel zorgen maken. Inclusief de race op Monza zijn er nog negen Grands Prix te gaan in 2024.
