Danielle Collins heeft donderdag het publiek op de Australian Open op haar dak gekregen. De oud-finaliste provoceerde de toeschouwers in Melbourne, nadat ze tijdens haar gewonnen partij tegen thuisspeelster Destanee Aiava voortdurend werd uitgejouwd.
De 31-jarige Collins won in de tweede ronde van de tien jaar jongere Aiava, maar haar grootste tegenstander in Melbourne was eigenlijk het publiek. Tijdens de hele wedstrijd had de Amerikaanse te maken met boegeroep van de tribunes.
Aanvankelijk bleef Collins er rustig onder, maar na afloop zocht ze de confrontatie met het publiek. De nummer elf van de wereld zette haar hand achter haar oor, terwijl ze naar de tribunes keek. Het boegeroep werd steeds luider, waarna ze kusjes richting het publiek gaf.
Tijdens het interview na de wedstrijd werd Collins nog altijd uitgejouwd, waarop ze het publiek van repliek diende. “Ik bedacht tijdens de wedstrijd: nu ik hier toch ben, kan ik net zo goed die dikke, vette cheque meepakken”, zei ze op sarcastische toon.
“En we houden van een geweldige vijfsterrenvakantie, dus een deel van dat geld zal daarheen gaan. Dus bedankt allemaal om hier te zijn en ons zo te steunen.”
Collins, die in 2022 verliezend finaliste op de Australian Open was, deed daar in een aansluitend interview met ESPN nog een schepje bovenop. “Haters betalen ook je rekeningen. Het motiveert me dus enorm als atleet om het vuur te voelen. Het is een topdag.”
