Tadej Pogacar gaat vanaf volgend seizoen niet langer 7 miljoen euro, maar 8 miljoen euro per jaar verdienen bij UAE Team Emirates. Dat beweert de Italiaanse sportkrant La Gazzetta dello Sport.
De Sloveense veelvraat verlengde onlangs zijn contract bij de wielerploeg uit de Emiraten tot 2030. De regerende wereldkampioen was al de beste betaalde renner op de planeet en Pogacar zou nu nog meer voorsprong gepakt hebben, met een jaarsalaris van 8 miljoen. En dat zonder bonussen. Wie Pogacar wil wegkopen bij UAE zal daarvoor 200 miljoen moeten betalen. Dat is zijn nieuwe afkoopclausule.
„Tadej is niet op de markt, hij wil niet weg, hij maakt deel uit van dit land”, aldus teambaas Mauro Gianetti tijdens een fietsevenement in de Emiraten. „Wat hij doet voor Abu Dhabi is veel meer waard dan de koersen die hij wint. En Pogacar is er ook trots. Hij zorgt voor enthousiasme: er zijn kinderen die huilen als ze een selfie met hem mogen maken, het volk hier heeft de fiets ontdekt door hem en er is een hele sterke band met de koninklijke familie. Het nieuwste project is een fietspad van 105 km van de kust van Corniche naar Yas Marina en eind 2025 zal er een wielerbaan gebouwd worden. In 2028 en 2029 worden hier respectievelijk de WK’s op de weg en op de baan gehouden.”
Opnieuw botsen op Jonas Vingegaard
Pogacar zelf was er virtueel ook bij. „Het was een perfect seizoen, ik had nooit gedacht dat ik op dit niveau zou staan”, aldus de Sloveen. „Zolang ik plezier heb, zal ik nooit veranderen. Ik hou zo van fietsen, dus ik wil genieten van te koersen. Als ik dat niet meer doe, dan heeft het geen zin meer. En ik probeer mezelf graag te testen en te begrijpen hoe ver ik mijn grenzen in de toekomst kan verleggen. Ik wil een bepaalde erfenis nalaten, maar dat denk ik niet aan de geschiedenis en vergelijkingen. Ik zie wat er jaar na jaar gebeurt.”En wat brengt 2025 na zijn weergaloze jaar? „Het centrale punt zal de Tour zijn”, klinkt het. „Ik weet dat ik hier opnieuw zal botsen op Jonas Vingegaard. Met hem heb ik een grote rivaliteit. Het voorjaar? Ik rijd opnieuw Milaan-Sanremo en doe ook enkele wedstrijden met kasseien, net als het WK in Afrika.” Gianetti vult aan: „Hij zal niet zo snel starten als normaal, hij moet ook op adem komen. Een dubbel met de Giro of de Vuelta is nog niet uitgesloten. De Ronde van Italië vond hij erg leuk. Parijs-Roubaix gaat hij niet rijden: we kunnen niet van hem verwachten dat hij ook daar fenomenaal zal zijn.”
