Een actie van twee toeschouwers dinsdagavond bij een World Series-wedstrijd heeft de tongen losgemaakt in de Verenigde Staten. De New York Yankees-fans probeerden een bal hardhandig uit de handschoen van Los Angeles Dodgers-speler Mookie Betts te rukken.
Het moment in het Yankee Stadium vond plaats in de beginfase van de vierde wedstrijd van de World Series, de finale van de Major League Baseball. Na een slag van Yankees-speler Gleyber Torres ving Betts de bal vlak voor de tribune.
De twee Yankee-fans probeerden vervolgens de bal met forse kracht uit de hand van Betts te verwijderen. De ene toeschouwer pakte de handschoen van Betts vast om de bal te pakken, terwijl de andere man probeerde de honkballer te beletten van ingrijpen.
De arbitrage stelde Betts meteen in het gelijk, omdat “inmenging van supporters” niet is toegestaan in het honkbal. Vaak is de slagman dan meteen out en maakt het niet uit of de bal door de tegenstander is gevangen of niet. Ondanks de aanwezigheid van de fans wist Betts de bal dus alsnog te vangen.
Opvallend is dat er bij de eerste finalewedstrijd in het Dodgers Stadium ook al sprake was van “inmenging van supporters” bij een slag van Torres. Een toeschouwer leunde toen over de boarding om de bal te pakken, waardoor hij invloed uitoefende op de wedstrijd.
Video: https://cdn.jwplayer.com/previews/Vtn2VzYd
Betts: ‘Dit heb ik nog nooit meegemaakt’
De twee toeschouwers werden na het voorval uit het Yankee Stadium verwijderd. De mannen hadden vooraf besproken dat ze voor de bal zouden strijden als de mogelijkheid zich zou toedienen. “We hebben hier onderling vaak over gesproken”, zegt Yankees-seizoenkaarthouder Austin Capobianco tegen ESPN.
“Als de bal onze kant op zou komen, zouden we ervoor vechten. We waren bereid alles te geven. Maar ik weet ook wanneer ik fout zit. En ik wist meteen dat we konden inrukken. Maar ik zal in de toekomst bij die muur blijven patrouilleren. En dat weten ze.”
De spelers en trainers van beide teams reageerden na afloop verbaasd op het incident.
“Dit heb ik nog nooit gezien”, zei Dodgers-werper Ben Casparius. “Het was een opvallend tafereel. Het gebeurde ook vroeg in de wedstrijd, dus dat zette wel de toon.”
Betts zelf zat meer in zijn maag met de 11-4-nederlaag van de Dodgers. “Zo’n incident had ik nog nooit meegemaakt. Maar we hebben verloren, dus dat moment is verder irrelevant. Nee, ik heb er niets aan overgehouden. We moeten deze nederlaag verwerken en ons klaarmaken voor morgen.”
Door de zege van de Yankees staat het in de World Series nu 3-1 in het voordeel van de Dodgers. De ploeg uit Los Angeles heeft nog één overwinning nodig voor de titel. De vijfde wedstrijd is woensdagavond (lokale tijd) en wordt ook in New York gespeeld.
