“Wij accepteren dit niet. Voor ons – en ook voor Guyana – is er geen overkoepelende winnaar. Toegeven zou onze sporters tekortdoen,” zei Aniel Ghisaidoobe, voorzitter van de Stichting Schoolsportfederatie Suriname (SSFS), tijdens een persmoment.
De Surinaamse delegatie is verontwaardigd en teleurgesteld in Frans-Guyana, dat van 23 tot en met 26 oktober de Inter-Guyanese Spelen 2024 organiseerde. Transport, huisvesting, voeding, het niet naleven van protocollen en onsportief gedrag zijn enkele van de misstanden die aan de orde kwamen.
Ook bestuurslid Désiré Eendragt, belast met de puntentelling, liet zijn ongenoegen blijken. “Het laatste woord hierover is nog niet gezegd.” Suriname en Guyana uitten hun teleurstelling en willen dit opnieuw onder de aandacht brengen bij de evaluatiegesprekken tussen de drie landen. Ze vinden het essentieel dat deze kwesties worden besproken en opgelost, zodat de IGS in de toekomst zonder problemen verloopt.
“Wij waren teleurgesteld, omdat wij vorig jaar wel alle gasten in hotels onderbrachten,” voegde SSFS-voorzitter Ghisaidoobe toe.
Het sportevenement voor scholieren is volgens Ghisaidoobe en Eendragt een te waardevol project om te stoppen. Het is meer dan een sportieve ontmoeting; er zijn meerdere doelen die hiermee worden nagestreefd. “Het is een samenwerking tussen drie overheden. Sport is een krachtig middel,” benadrukte de voorzitter, verwijzend naar het sociale en maatschappelijke belang.
Het SSFS-bestuur betreurt de gang van zaken. Het had niet zo ver hoeven komen als de Fransen zich aan de gemaakte afspraken hadden gehouden. Voorafgaand aan het evenement waren er goede gesprekken en afspraken, maar in de laatste weken verliep de communicatie stroef.
Oversteek en accommodatie
De problemen begonnen de vrijdag voor vertrek toen de Fransen per mail meldden dat de veerboot die Suriname en Frans-Guyana verbindt, niet zou varen en dat Suriname zelf moest zorgen voor de overtocht. Dit was opmerkelijk, omdat drie dagen eerder nog was bevestigd dat de boot zou varen.
Dankzij snel schakelen werd een oplossing gevonden. Daags na de mail stuurde Ghisaidoobe een team naar Albina om te kijken of de oversteek met kleinere boten veilig was. Uiteindelijk werden negen boten geselecteerd, die de Surinaamse en Guyanese delegaties overzetten.
Bij aankomst in Saint-Laurent was er niemand van de organisatie om hen te ontvangen, en er waren ook geen instructies aan de buschauffeurs doorgegeven, wat voor vertraging zorgde.
Pas in de avond kregen de Surinaamse sporters informatie over hun verblijven in Cayenne, waar de spelen plaatsvonden. Tot verbazing van de SSFS bleken enkele accommodaties niet zoals afgesproken.
“Wij waren eerder al naar Cayenne gegaan om de locaties te inspecteren,” vertelde Ghisaidoobe. “We hadden aangegeven geen kamers met ventilatoren te willen, maar airconditioning.”
Toen na aankomst bleek dat hier niet aan was voldaan, protesteerde de Surinaamse delegatie onmiddellijk, na overleg met minister Gracia Emanuël van Regionale Ontwikkeling en Sport. De SSFS maakte duidelijk dat de delegatie direct zou vertrekken als er geen aanpassing kwam. “Wij waren teleurgesteld, omdat wij vorig jaar alle gasten in hotels onderbrachten,” aldus Ghisaidoobe. Volgens hem zou elke editie beter moeten zijn dan de vorige.
Onsportiviteit
De Fransen hielden zich ook tijdens de wedstrijden niet aan de protocollen. De finale van het zaalvoetbal, tussen het gastland en Suriname, werd geleid door Franse arbiters, ondanks de afspraak dat neutrale scheidsrechters de leiding zouden hebben. Kort voor de wedstrijd werd de Guyanese scheidsrechter vervangen, wat voor veel frustratie zorgde. De wedstrijd escaleerde nadat de Fransen een strafschop kregen toegekend.
Ook bij de puntentelling waren er problemen, doordat de Fransen een eigen methode hanteerden. Volgens het protocol krijgt de eerste plaats negen punten, de tweede zeven en de laatste vijf. Suriname domineerde in volleybal en schaken en haalde bij andere sporten steeds de finale. Toch eindigde Suriname op de tweede plaats, wat voor verbazing zorgde.
Ook Guyana was het niet eens dat de Fransen zichzelf tot winnaar uitriepen en tekende net als Suriname niet voor de eindrangschikking. Uit protest weigerde de Surinaamse zwemdelegatie de medailles.
Ghisaidoobe is nog niet zeker wat de volgende stap is. Suriname heeft zijn bezwaren al kenbaar gemaakt bij de Sportdirecteur van Frans-Guyana en de Franse ambassade. Deze instanties hebben beloofd de zaken snel te bespreken.
Suriname en Guyana zullen in de gesprekken proberen hun ongenoegen te uiten en verbeteringen aan te brengen voor de spelen van volgend jaar in Guyana.
“Dit moet goed en snel worden aangepakt, want in 2025 bestaan de spelen zestig jaar,” aldus Ghisaidoobe.
