Vivianne Miedema en meer dan honderd andere vrouwelijke profvoetballers roepen de FIFA maandag in een brief op zijn lucratieve sponsordeal met Saudi Aramco te beëindigen. De overeenkomst tussen de wereldvoetbalbond en de oliegigant uit Saoedi-Arabië werd in april aangekondigd.
“Sponsoring door Saudi Aramco is een middelvinger naar het vrouwenvoetbal”, schrijven de 106 profs naar FIFA-baas Gianni Infantino. Naast Oranjeaanvoerder Vivianne Miedema ondertekenden Tessel Middag en Loes Geurts de brief, net als de aanvoerders van Canada, Italië en Kroatië.
De profvoetbalsters, die samen meer dan 2.300 interlands speelden, roepen de FIFA op zijn partnerschap met het oliebedrijf te heroverwegen in het licht van de schendingen van de mensenrechten door dat land. Saudi Aramco is voor ruim 98 procent in handen van de Saoedische overheid.
In de brief vragen de ondertekenaars zich af hoe lhbtqia+-spelers Saudi Aramco ooit kunnen promoten, aangezien Saoedi-Arabië lhbtqia+-relaties criminaliseert. Ook roepen de speelsters de FIFA op de deal te heroverwegen in het licht van de belofte van de bond om klimaatverandering tegen te gaan.
“Saudi Aramco, het grootste staatsolie- en gasbedrijf ter wereld, is een van de bedrijven die de meeste verantwoordelijkheid dragen voor het verbranden van de toekomst van het voetbal. Het voetbal over de hele wereld wordt vernietigd door extreme hitte, droogte, branden en overstromingen. Terwijl wij allemaal opdraaien voor de gevolgen, harkt Saoedi-Arabië zijn winsten binnen. Met de FIFA als cheerleader.”
FIFA: ‘Sponsorinkomsten bedoeld voor vrouwenvoetbal’
Volgens Miedema laat de brief zien dat de speelsters deze deal niet steunen. “Het is simpel: deze sponsoring staat haaks op FIFA’s eigen beloften als het gaat om mensenrechten en de planeet”, concludeert de spits van Manchester City.
De FIFA laat in een reactie weten de relatie met Saudi Aramco “te waarderen”. De bond wijst erop dat de sponsorinkomsten worden gebruikt om te investeren in het vrouwenvoetbal.
“Dit zijn investeringen die ook blijven toenemen, zoals we hebben gezien bij het WK van 2023 met zijn baanbrekende beloningsstelsel”, schrijft de wereldvoetbalbond, die doelt op de individuele premies die de voetbalsters kregen.
