Formule 1-coureur Lewis Hamilton heeft onthuld dat hij het grootste deel van zijn leven gesukkeld heeft met mentale gezondheidsproblemen. De redenen? Pesten op school en de druk van het racen.
De zevenvoudig wereldkampioen vertelde in een interview aan de Sunday Times dat hij al sinds zijn tienerjaren depressief is. Hamilton, die een blanke moeder en een zwarte vader heeft, ervoer racisme als kind toen hij opgroeide in het Engelse Stevenage.„Toen ik een twintiger was, had ik een aantal echt moeilijke periodes”, aldus de Mercedes-coureur.
„Ik bedoel, ik heb mijn hele leven geworsteld met mijn mentale gezondheid. Ik heb depressies gehad. Vanaf heel jonge leeftijd, toen ik ongeveer 13 jaar was. Ik denk dat het de druk van het racen en de constante strijd op school was, het pesten. Ik had ook niemand om mee te praten.”
Geest kalmeren
Hamilton ging naar eigen zeggen op zoek naar manieren om met dat alles om te gaan. Die vond hij tijdens de coronaviruspandemie in 2020. De Brit begon om 5 uur in de ochtend wakker te worden om te mediteren, voordat hij ging hardlopen. „Ik had in het begin moeite om mijn geest te kalmeren”, klinkt het. „Maar het is een geweldige manier om in contact te komen met mezelf, mijn innerlijke gevoelens. En te begrijpen wat ik kan doen.”Op de vraag of hij ooit een therapeut heeft bezocht, zei Hamilton:
„Ik heb jaren geleden met een vrouw gesproken, maar dat hielp niet echt. Ik zou vandaag graag iemand vinden.”
De 39-jarige Hamilton staat momenteel op de zesde plaats in de strijd om de wereldtitel. Vroeg op het seizoen won hij twee GP’s. Na dit seizoen verhuist Hamilton naar Ferrari na twaalf jaar bij Mercedes.
